Кто из нас не знает доброго, чуть полноватого старичка, со старомодными очками на переносице? Короткий красный кафтанчик, остроконечный колпак гномика с кисточкой и мешок с подарками – вот традиционные атрибуты любимца детей и взрослых.
А давайте задумаемся на минутку – всегда ли Санта Клаус был таким, как мы его представляем сейчас?
Оказывается, что нет! Раньше у него даже имя другое было – Зинтерклаас (что в переводе с голландского означает святой Николай). Почему именно этот святой удостоился такой чести? Очевидно, потому что его день в святцах припадает на конец декабря; оно и понятно, ведь праздники Рождества и Нового года припадают именно на эту прекрасную пору года. Но почему слово имеет голландские корни? Ведь в нашем представлении Санта Клаус на 100 процентов – американский бренд.
Давайте не будем забывать, что Америка – страна иммигрантов. На протяжении последних трех столетий волны переселенцев из разных стран мира выплескивались на ее безбрежные просторы, принося с собой свои традиции, религию и культурные ценности.
А голландцы, и в те далекие времена, были очень склонны к коммерческой деятельности и активные в социальном плане люди стали одними из первых массовых переселенцев в земли нового света.
Может кто не знает, но именно голландские колонисты основали на острове Манхеттен свое поселение Нью–Амстердам, которое вскоре сменило название и сейчас называется более привычно – Нью–Йорк.
Кроме всего прочего они же и придумали обычай - дарить детям подарки на Рождество от имени Святого Николая.
Длительное время образ Санта Клауса был размытым в сознании американцев. Скорее всего его полностью отождествляли с образом святого Николая. Так было до тех пор, пока за дело не взялись литераторы.
В 1823 году поэт Клемент Кларк Мур написал поэму “Визит Святого Николая”, где впервые в литературной форме поведал детям и взрослым о Санта Клаусе и его легендарных оленях.
Однако первоначально он совсем не был стариком, а сказочным существом из скандинавской мифологии – маленьким, но очень добрым эльфом (что весьма показательно, так как эльфы, как правило, весьма злобные и человеконенавистные гномики).
Но люди искусства - неуемный народ и за дело теперь взялись мастера кисти.
Художник Томас Наст дополнил образ Санта Клауса. Томас Наст изобразил Санты в образе озорно улыбающегося пожилого человека с седой бородой, одетым в красную шубу. По мнению художника, жилище Санта Клауса должно было находится на Северном полюсе и только в начале XX века, Санта “переселили” в Лапландию.